1985-1997
1984-1985
Georges Heylens prend les commandes de l’équipe à l’aube de la saison 1984-1985 pour un bail qui durera 5 ans. Pour sa première année sur le banc lillois, le technicien belge hisse l’équipe en demi-finale de la Coupe de France, avant de s’incliner contre Monaco (0-2, 1-0).
Et pour le 40e anniversaire du LOSC, le club s’offre un succès de prestige face au voisin lensois (2-0).
1986-1987
En 1986-1987, les fidèles du stade Grimonprez-Jooris assistent à la lente éclosion d’un futur champion du monde, Bernard Lama.
1988 à 1990
Lors de la saison 1988-1989, les cadets du LOSC sont champions de France pendant que l’équipe première, emmenée par un virevoltant Abedi Pelé termine à la 8ème place en championnat. Jacques Santini succède à Georges Heylens à l’aube de l’exercice 1989-1990. Après une première saison décevante, l’ancien sélectionneur des Bleus hisse le club à la 6e place, la meilleure obtenue depuis 1979 !
1990 à 1997
La confirmation n’est pas au rendez-vous et Bruno Metsu (1992-1993), Henry Kazperczak et Pierre Mankowski (1993-1994), Jean Fernandez (1994-1996) ou Jean-Michel Cavalli et Hervé Gauthier (1996-1997) ne parviennent pas à extraire le LOSC des profondeurs du classement. La sanction tombe au terme de la saison 1996-1997 après une peu glorieuse 19ème place en championnat : Lille est une nouvelle fois relégué en division 2.